Η πρώτη καταδίκη για το περίφημο dieselgate ήρθε από το ομοσπονδιακό δικαστήριο του Ντιτρόιτ και την “καμπάνα” έφαγε ο James Liang, πρώην μηχανικός της VW.

Ο Liang καταδικάστηκε σε φυλάκιση 40 μηνών με την κατηγορία ότι συμμετείχε ενεργά στο σχέδιο της VW να διαθέτει στην αγορά αυτοκίνητα diesel με παραποιημένο το λογισμικό του κινητήρα τους. 

Ο ίδιος είχε παραδεχτεί την ενοχή του στο πλαίσιο των νόμων των ΗΠΑ για να επιτύχει μειωμένη ποινή.

Οι εισαγγελείς είχαν προτείνει φυλάκιση 3 ετών, οι δικηγόροι του είχαν προτείνει 21 μήνες και στη συνέχεια “τα βρήκαν” στους 40 μήνες. Παράλληλα ο δικαστής είπε ότι ο Liang πήρε μέρος σε ένα οργανωμένο σχέδιο εξαπάτησης του αμερικανικού λαού και για το λόγο αυτό του έβαλε και πρόστιμο 200.000 δολαρίων, λέγοντας πως η συνολική ποινή ελπίζει να λειτουργήσει αποτρεπτικά σε όλους όσοι θελήσουν στο μέλλον να επαναλάβουν κάτι ανάλογο. Ο Liang έχει ωστόσο το δικαίωμα να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης.