Υπάρχουν περιπολικά χωρίς διακριτικά, αστυνομικοί με πολιτικά, κάμερες, drones και κάθε λογής μέσα για τον εντοπισμό των παραβατών. Στο New Jersey, όμως, η Αστυνομία αποφάσισε να επιστρατεύσει κάτι σαφώς πιο… οργανικό.

Στην πόλη Dunellen, ένας αστυνομικός μεταμφιέστηκε σε θάμνο και στήθηκε στην άκρη πολυσύχναστου δρόμου, με αποστολή να εντοπίζει τους οδηγούς που χρησιμοποιούσαν το κινητό τους ενώ βρίσκονταν πίσω από το τιμόνι. Και, όσο κωμική κι αν ακούγεται η εικόνα, η μέθοδος αποδείχτηκε εξαιρετικά αποτελεσματική.

Οι αστυνομικοί βεβαίωσαν 74 παραβάσεις, αριθμός που αντιστοιχεί σε περισσότερες από 12 κλήσεις την ώρα. Με άλλα λόγια, ο… θάμνος έκανε καλή δουλειά

Κρυμμένος μέσα στο αυτοσχέδιο… παρτέρι του, ο αστυνομικός είχε άμεση οπτική επαφή με τις καμπίνες των διερχόμενων αυτοκινήτων. Μόλις εντόπιζε κάποιον οδηγό με το κινητό στο χέρι, ενημέρωνε συναδέλφους του που βρίσκονταν λίγο πιο κάτω στον δρόμο και αναλάμβαναν τα περαιτέρω.

Και επειδή προφανώς η επιχείρηση δεν ήταν ήδη αρκετά σουρεαλιστική, δίπλα του βρισκόταν ακόμη ένας αστυνομικός με πολιτικά. Ο οποίος φορούσε T-shirt με την επιγραφή «Not A Cop» -«Δεν είμαι αστυνομικός». Η διακριτικότητα σε άλλο επίπεδο.

Το αποτέλεσμα πάντως δύσκολα αμφισβητείται. Μέσα σε μόλις έξι ώρες, οι αστυνομικοί βεβαίωσαν 74 παραβάσεις, αριθμός που αντιστοιχεί σε περισσότερες από 12 κλήσεις την ώρα. Με άλλα λόγια, ο… θάμνος έκανε καλή δουλειά. 

Και για όσους θεωρούν ότι η χρήση κινητού στο τιμόνι είναι μια σχετικά ανώδυνη παράβαση, τα πρόστιμα στο New Jersey μάλλον θα τους κάνουν να το ξανασκεφτούν. Για την πρώτη παράβαση, το πρόστιμο ξεκινά από τα $200, δηλαδή περίπου €173. Σε περίπτωση υποτροπής μπορεί να φτάσει τα $400 (€346), ενώ στην τρίτη παράβαση ανεβαίνει στα $600 (€519). Στην τελευταία περίπτωση προβλέπονται επιπλέον τρεις βαθμοί ποινής, καθώς και δυνατότητα αναστολής της άδειας οδήγησης για έως και 90 ημέρες.

Πίσω από την ευρηματική -και ομολογουμένως ξεκαρδιστική- μέθοδο κρύβεται πάντως ένα σοβαρό ζήτημα. Η χρήση κινητού κατά την οδήγηση αποτελεί μία από τις σημαντικότερες πηγές απόσπασης προσοχής και οι αστυνομικές αρχές αναζητούν ολοένα και πιο αποτελεσματικούς τρόπους για να εντοπίζουν τους παραβάτες.

Στο Dunellen φαίνεται ότι βρήκαν έναν. Και την επόμενη φορά που θα δεις έναν ύποπτα φουντωτό θάμνο στην άκρη του δρόμου, καλού κακού άσε το κινητό κάτω.