Μπορεί οι εμπορικές πτήσεις με ηλεκτρικά αεροπλάνα να έχουν προγραμματιστεί να αρχίσουν το 2030, όμως η Easyjet ανακοίνωσε ότι το 2019 θα είναι έτοιμο για την παρθενική του δοκιμαστική πτήση το πρώτο αεροσκάφος του είδους.

Το αεροσκάφος που έχει σχεδιαστεί από την αμερικανική Wright Electric προορίζεται αρχικά να καλύπτει πτήσεις μικρών αποστάσεων, με την Easyjet να ονοματίζει σαν τέτοια την πτήση Λονδίνο-Αμστερνταμ, η οποία καλύπτει μια απόσταση 500 km. Η επιλογή δεν έγινε τυχαία, μια και το συγκεκριμένο δρομολόγιο είναι το δεύτερο πιο δημοφιλές της Easyjet και στα δύο του σκέλη, ανάμεσα σε όλα τα δρομολόγιά της. Η εταιρεία έχει μάλιστα καταθέσει αίτηση να της χορηγηθεί δίπλωμα ευρεσιτεχνίας υπογραμμίζοντας τη συμμετοχή στο όλο εγχείρημα τόσο της Ολλανδικής κυβέρνησης, όσο και των υπαλλήλων των δύο αεροδρομίων.

Το πρωτότυπο αεροσκάφος που θα πετάξει το 2019 θα είναι εννιά θέσεων, όμως θα φέρει κινητήρες τέσσερις φορές πιο ισχυρούς από το αντίστοιχο διθέσιο της Axter Aerospace που είναι συνεργάτης της Wright Electric. Την ίδια στιγμή, ο σχεδιαστής αεροσκαφών Darold Cummings εργάζεται πυρετωδώς για να ολοκληρώσει το ηλεκτροκίνητο αεροπλάνου 150 θέσεων. Πριν από αυτό όμως θα έχει ήδη μπει στη διαδικασία δοκιμαστικών πτήσεων ένα άλλο αεροσκάφος 50 θέσεων.

Το μέλλον δεν είναι και τόσο μακριά τελικά…