Ο Φιλανδός της Mercedes είχε ένα ελάχιστο πλεονέκτημα 0,004” έναντι του Hamilton μετά τις πρώτες προσπάθειες στην Q3, όπου όλοι χρησιμοποίησαν τα πολύ μαλακά hypersoft λάστιχα.

Ο Hamilton τα έδωσε όλα για την pole στη δεύτερη προσπάθεια, έκανε έναν φοβερό πρώτο τομέα, αλλά το παράκανε στον δεύτερο, βγήκε εκτός πίστας σε μια στροφή και κατέληξε δεύτερος, 0,145” πίσω από τον Bottas και το νέο ρεκόρ πίστας 1’ 31” 387 που πέτυχε ο Φιλανδός.

Ο Vettel ήταν 3ος με τη Ferrari, 0,556” πιο αργός από τον Bottas, και παραδέχτηκε ότι το μονοθέσιο «είχε ακόμη ενάμισι ή δύο δέκατα», αλλά έκανε ένα μικρό λάθος. Για τον αγώνα πάντως εμφανίστηκε αισιόδοξος, τόσο λόγω της μεγάλης ευθείας μετά την εκκίνηση, όσο και λόγω του ρυθμού των Ferrari κατά τη διαχείριση των ελαστικών. Ίδωμεν…

Ο Raikkonen είχε δυσκολίες στην Q3, παραπονούμενος ότι τα λάστιχά του δεν ήταν καλά στην πρώτη προσπάθεια, ενώ δεν κατάφερε να βελτιώσει το χρόνο του με τη δεύτερη.

Και οι τέσσερις πρώτοι θα ξεκινήσουν τον αγώνα με τα λίγο πιο σκληρά ultrasoft λάστιχα, αφού αυτά χρησιμοποίησαν στην Q2. Οι υπόλοιποι της πρώτης δεκάδας θα ξεκινήσουν με τα hypersoft.

Λόγω των ποινών που έχουν δεχτεί για αλλαγή κινητήρα, οι δύο Red Bull δεν έκαναν τον κόπο να συμμετάσχουν στην Q2. Έτσι, πέμπτος και “best of the rest” στην Q3 ήταν ο Magnussen με τη Haas, 1,794” μακριά από την pole. O Δανός ήταν πάντως άνετα μπροστά από τον Ocon με τη Force India, που νίκησε τον Leclerc με τη Sauber για μόλις 0,006”.

O Perez (Force India) ήταν 8ος, μπροστά από τον Grosjean (Haas) και τον Ericsson με τη δεύτερη Sauber.

H Q2 ήταν μια ουσιαστικά άχρηστη διαδικασία αφού πήραν μέρος μόνο 10 μονοθέσια, τα οποία και προκρίθηκαν αυτόματα για την Q3. Όπως είπαμε, οι δύο Red Bull έμειναν στο γκαράζ, όπως και η Toro Rosso του Gasly, που έχει κι αυτός τιμωρηθεί για αλλαγή κινητήρα.

Οι δύο Renault επίσης δεν έτρεξαν στην Q2, ώστε οι Sainz και Hulkenberg να ξεκινήσουν από τις θέσεις 11 και 12 που επιτρέπουν ελεύθερη επιλογή ελαστικών – και κατά συνέπεια καλύτερη στρατηγική από του έξι προπορευόμενους της ίδιας δυναμικότητας, που αναγκαστικά θα ξεκινήσουν τον αγώνα με τα ευαίσθητα hypersoft. 
Οι πέντε που, παρότι προκρίθηκαν, δεν πήραν μέρος στην Q2, θα ξεκινήσουν από τις θέσεις 11 έως 15, χάρη στους χρόνους που πέτυχαν στην Q1.

O Hartley (Toro Rosso) ήταν ο πιο γρήγορος από αυτούς που αποκλείστηκαν στην Q1. Όμως θα ξεκινήσει κι αυτός από το τέλος, λόγω της αλλαγής εξαρτημάτων του κινητήριου συστήματος Honda. Ο Νεοζηλανδός δεν μπόρεσε να βελτιώσει με τη δεύτερη προσπάθεια, αφού αναγκάστηκε να κόψει λόγω της κίτρινης σημαίας από τετακέ του Sirotkin (Williams) στην Κ9.

Ο Alonso (McLaren) ήταν 17ος, σχεδόν μισό δευτερόλεπτο πίσω από τον Hartley, αλλά παρότι δέχτηκε κι αυτός ποινές για αλλαγή εξαρτημάτων, δεν θα ξεκινήσει τελευταίος, καθώς το αυτοκίνητό του (με οδηγό τον Lando Norris) βγήκε πρώτο στην πίστα στην FP1, μπροστά από τα άλλα πέντε που δέχτηκαν ποινές. Έτσι θα είναι μπροστά τους και στη σειρά εκκίνησης.

Η πρώτη προσπάθεια του Sirotkin ήταν αρκετή για να τον κρατήσει στη 18η θέση, μπροστά από τον Vandoorne (McLaren). Τελευταίος ο Stroll με τη δεύτερη Williams.

H ΣΕΙΡΑ ΕΚΚΙΝΗΣΗΣ ΤΟΥ ΡΩΣΙΚΟΥ GP ΣΤΟ SOCHI