Η βροχή στη Monza αλλοίωσε τα αποτελέσματα στις πρώτες ελεύθερες δοκιμές για το Ιταλικό Grand Prix.

O Sergio Perez εκθρόνισε τον Kimi Raikkonen από την κορυφή με τον τελευταίο του γρήγορο γύρο, ενώ 3ος ήταν ο Esteban Ocon, τονίζοντας την καλή φόρμα της ομάδας που διασώθηκε πριν λίγες μέρες.

Οι επιδόσεις των παραπάνω τριών οδηγών στο τέλος ανέτρεψαν την έκπληξη που θα δημιουργούσε η επικράτηση στην FP1 του Brendon Hartley με την Toro Rosso-Honda, σε μια περίοδο δοκιμών που ξεκίνησε σε πολύ βρεγμένη πίστα η οποία δεν στέγνωσε στο τέλος αρκετά ώστε να μπορούν να φορεθούν σλικ λάστιχα.
 
Παρά τη δυνατή βροχή το πρωί, που ματαίωσε τις δοκιμές της GP3, η 90λεπτη FP1 της Formula 1 ξεκίνησε στην ώρα της. Οι Daniel Ricciardo και Nico Hulkenberg είχαν σταματήσει και περίμεναν στην έξοδο του pit-lane κάμποσα λεπτά πριν, και ήταν οι πρώτοι που βγήκαν στη μουσκεμένη πίστα.

Τα πρώτα 15 λεπτά, κάποια μονοθέσια γύριζαν σποραδικά φορώντας λάστιχα βροχής, πριν οι πρώτοι τολμηροί δοκιμάσουν τα ενδιάμεσα. Οι χρόνοι άρχισαν να πέφτουν καθώς βελτιώνονταν οι συνθήκες, με τους Hulkenberg, Sebastian Vettel, Carlos Sainz και Lewis Hamilton να φιγουράρουν στην κορυφή του πίνακα πριν τα μισά της περιόδου.

Ο Valtteri Bottas εκθρόνισε τον team-mate του, τον Hamilton, ακριβώς το 45ο λεπτό, και στη συνέχεια ο Max Verstappen ανέβηκε στην κορυφή για πρώτη φορά. Ο Ολλανδός πιθανώς θα ήταν πρώτος από πιο νωρίς, αλλά «σβούριξε» στην έξοδο της Parabolica, στον γρήγορο γύρο του. Το 1’ 35” 665, που σημείωσε στην πίστα που στέγνωνε, τον κράτησε στην κορυφή μέχρι τα τελευταία λεπτά των δοκιμών.

Τότε ήταν που ανέβηκε πρώτος ο Hartley γυρίζοντας σε 1’ 35” 024, με τον team-mate του, Pierre Gasly, δεύτερο, 4 δέκατα πίσω. Ο Ricciardo μπήκε μετά σφήνα ανάμεσα στις δύο Toro Rosso, πριν οι Raikkonen, Ocon και Perez υποβιβάσουν τον Hartley στην 4η θέση.

Ο Raikkonen έκανε δύο προσωπικούς ταχύτερους γύρους στη σειρά, αλλά το 1’ 34” 550 που έγραψε τελικά ξεπεράστηκε από τον Perez στον τελευταίο του γύρο. Ο Ocon επίσης βελτίωσε την επίδοσή του, αλλά έμεινε μισό δέκατο πίσω από τον Φιλανδό της Ferrari.

Το κουαρτέτο της Red Bull, Hartley, Ricciardo, Gasly και Verstappen, ακολούθησε στον πίνακα, με τους Sainz, Hulkenberg και Bottas να συμπληρώνουν την πρώτη δεκάδα.

Οι μονομάχοι του τίτλου, Hamilton και Vettel, ήταν μόλις στην 11η και τη 17η θέση αντίστοιχα, έχοντας συμπληρώσει συνολικά μόνο 10 γύρους.

Η γλιστερή άσφαλτος αιφνιδίασε κάμποσους οδηγούς, αλλά οι περισσότεροι απλά βγήκαν στις εξόδους διαφυγής ή διέσχισαν την αμμοπαγίδα όπως ο Ricciardo στην έξοδο της δεύτερης Lesmo.

O Raikkonen ήταν συχνός επισκέπτης της εξόδου διαφυγής στο σικέιν Roggia. Μπλοκάρισε και βγήκε από την πίστα κάμποσες φορές στη στροφή αυτή, με την οποία ξεκινά ο δεύτερος τομέας χρονομέτρησης, όμως δεν το επανέλαβε όταν η πίστα άρχισε να στεγνώνει.

ΟΙ ΧΡΟΝΟΙ ΣΤΙΣ ΠΡΩΤΕΣ ΕΛΕΥΘΕΡΕΣ ΔΟΚΙΜΕΣ ΤΗΣ ΜΟΝΖΑ