Ο Hamilton ήταν ελάχιστα μπροστά από τις δύο Ferrari το πρωί στην FP1, αλλά το απόγευμα, στην FP2, ήταν σε δική του κλάση. Φορώντας τα λάστιχα με τη μεσαία γόμα, σημείωσε χρόνο ικανό να τον κρατήσει στην κορυφή του πίνακα!

Τελικά, με τα μαλακά λάστιχα, ήταν λίγο ταχύτερος και παρέμεινε πρώτος με διαφορά 0,048” από τον team-mate του, τον Valtteri Bottas. 

Τρίτος στην FP2 –όπου σημειώθηκαν και οι καλύτεροι χρόνοι– ήταν ο Max Verstappen με τη Red Bull-Honda, αλλά 8 δέκατα πίσω από τον Hamilton, αν και το πρωί ήταν στα μόλις 0,193”. O Ολλανδός το απόγευμα ήταν μόλις 0,042” μπροστά από τον team-mate του, Pierre Gasly, που είχε δυσκολευτεί το πρωί όπου ήταν μόλις 8ος.

Οι Ferrari, που ακόμη κι ο Hamilton τις είχε για φαβορί φέτος, ήταν σαφώς πιο αργές το απόγευμα, αρχικά με τα μεσαία Pirelli, και ο Sebastian Vettel παραπονιόταν ότι κάτι δεν πήγαινε καλά στις στροφές 1 και 4. Τελικά ο Γερμανός φόρεσε τα μαλακά λάστιχα κι έκανε τον 5ο ταχύτερο χρόνο, 9 δέκατα από την κορυφή, εξακολουθώντας όμως να χαρακτηρίζει στον ασύρματο το ιταλικό μονοθέσιο ως «λιγάκι ασταθές».

Ο Kimi Raikkonen με την Alfa Romeo (φωτ. επάνω) ήταν ο “best of the rest”, τόσο το πρωί όσο και το απόγευμα, όπου ήταν ένα δέκατο πίσω από τον Vettel και μόλις μπροστά από τις δύο Renault, των Nico Hulkenberg και Daniel Ricciardo.

Ο Charles Leclerc, με τη δεύτερη Ferrari, ήταν μόλις 9ος στην FP2, με τον Romain Grosjean (Haas) να κλείνει τη δεκάδα. Ο Leclerc ήταν 1,154” μακριά από τον Hamilton κι έκανε κι ένα τετακέ στη Στροφή 4, αλλά κατάφερε να συνεχίσει.

Ο επανεμφανιζόμενος Daniil Kvyat αποτέλεσε μια ευχάριστη έκπληξη με την Toro Rosso-Honda το πρωί, γράφοντας τον 7ο χρόνο. Το απόγευμα ο Ρώσος ήταν στην 11η θέση, μπροστά από τον Kevin Magnussen με τη δεύτερη Haas και τον Lance Stroll, που έδειξε ταχύτερος και στις δύο περιόδους από τον team-mate του στη Racing Point, τον Sergio Perez.

O Carlos Sainz με τη McLaren ήταν 14ος και στις δύο περιόδους ελεύθερων δοκιμών, με τον νεαρό team-mate του, Lando Norris, να δυσκολεύεται και να είναι αρκετά πίσω.

Ο άλλος «ρούκι», ο Antonio Giovinazzi με την Alfa Romeo, ήταν κι αυτός σαφώς πιο αργός από τον πεπειραμένο team-mate του, τον Raikkonen. Ο Ιταλός ήταν 11ος το πρωί και 15ος το απόγευμα, όπου έκανε κι ένα τετακέ πατώντας στο γρασίδι.

Ο επίσης νεοφερμένος στην F1, Alex Albon, με την Toro Rosso, ήταν κι αυτός πιο αργός από τον team-mate του, τον Kvyat, σημειώνοντας τον 13ο χρόνο το πρωί και τον 17ο το απόγευμα, όπου είχε και μια έξοδο περνώντας μέσα από την αμμοπαγίδα.

Οι δύο Williams ήταν με διαφορά τα πιο αργά μονοθέσια, από 1” έως 1,7” πίσω από τη McLaren του Norris. Το πρωί ο Robert Kubica ήταν πιο γρήγορος από τον «ρούκι» George Russell, αλλά το απόγευμα ο νεαρός Βρετανός ήταν μπροστά από τον βετεράνο Πολωνό.

ΟΙ ΧΡΟΝΟΙ ΤΗΝ ΠΡΩΤΗ ΠΕΡΙΟΔΟ ΤΩΝ ΕΛΕΥΘΕΡΩΝ ΔΟΚΙΜΩΝ

ΟΙ ΧΡΟΝΟΙ ΤΗ ΔΕΥΤΕΡΗ ΠΕΡΙΟΔΟ ΤΩΝ ΕΛΕΥΘΕΡΩΝ ΔΟΚΙΜΩΝ