Υπάρχουν οχήματα που κατασκευάζονται για να πηγαίνουν από το σημείο Α στο σημείο Β και υπάρχουν κι άλλα, όπως αυτό το Steyr 10S18 4x4, που κατασκευάζονται για να επιβιώνουν εκεί που οι δρόμοι σταματούν να υπάρχουν. Μια πρόσφατη «συνάντηση» με αυτό το θηριώδες expedition truck μάς υπενθυμίζει γιατί η κατηγορία των overland οχημάτων γνωρίζει τέτοια άνθηση: Είναι το απόλυτο εισιτήριο για την ελευθερία.

Το συγκεκριμένο Steyr δεν ξεκίνησε την καριέρα του ως πολυτελές «τροχόσπιτο». Η κατακόκκινη καμπίνα του και το όνομα Rosenbauer στον εμπρός προφυλακτήρα μαρτυρούν το παρελθόν του ως πυροσβεστικό όχημα στην Αυστρία ή τη Γερμανία. Αυτά τα οχήματα αποτελούν την ιδανική βάση για μετατροπές overland, καθώς είναι συντηρημένα με ευλάβεια, έχουν λίγα χιλιόμετρα στο κοντέρ και είναι χτισμένα για να αντέχουν σε ακραίες καταπονήσεις.

Θα το συναντήσεις να περιδιαβαίνει την Πελοπόνησσο. Εμείς διασταυρωθήκαμε μαζί του στην Αγία Θεοδώρα στη Βάστα, το εκκλησάκι με τα 17 δέντρα στην οροφή

Κάτω από την καμπίνα κρύβεται ένας θηριώδης τούρμπο-ντίζελ, ικανός να κινήσει τους τόνους του οχήματος μέσω ενός συστήματος μόνιμης τετρακίνησης με κλειδώματα διαφορικών. Η αξιοπιστία της Steyr στον τομέα των φορτηγών εκτός δρόμου είναι παροιμιώδης, γι' αυτό και τα συγκεκριμένα μοντέλα είναι περιζήτητα στην ευρωπαϊκή σκηνή των ταξιδευτών.

Παρατηρώντας τις φωτογραφίες, είναι σαφές ότι ο ιδιοκτήτης δεν έκανε εκπτώσεις. Το λευκό εξωτερικό roll cage δεν προστατεύει μόνο την καμπίνα από κλαδιά ή σε περίπτωση ανατροπής, αλλά φιλοξενεί και ισχυρές LED μπάρες για τη νύχτα. Στο εμπρός μέρος, οι σκάλες άμμου (traction boards) είναι έτοιμες για δράση, υποσχόμενες απεγκλωβισμό από μαλακά εδάφη.

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ Πυροσβεστική Mercedes-Benz έγινε τροχόσπιτο και καντίνα

Στο πίσω μέρος, εκεί που κάποτε υπήρχε η δεξαμενή νερού και οι αντλίες, έχει τοποθετηθεί μια μονάδα διαβίωσης (habitation box). Πρόκειται για ένα πλήρως μονωμένο «σπίτι», εξοπλισμένο με παράθυρα ασφαλείας, συστήματα ηλιακής ενέργειας και δεξαμενές καυσίμου/νερού που προσφέρουν αυτονομία εβδομάδων. Η παρουσία των δύο εφεδρικών τροχών στο πίσω μέρος και των ειδικών κουτιών αποθήκευσης κάτω από το πλαίσιο, δείχνει ότι αυτό το Steyr είναι έτοιμο για διηπειρωτικά ταξίδια.

Δεν είναι η πρώτη φορά που τουρίστες από την κεντρική Ευρώπη επισκέπτονται την πατρίδα μας με τέτοιες κατασκευές. Πριν λίγες εβδομάδες, μια Mercedes-Benz 1113 μετασκευασμένη σε τροχόσπιτο εμφανίστηκε στο Μαρμάρι της Εύβοιας.