Πολύ πριν η Audi γίνει συνώνυμο της τεχνολογίας και των επιδόσεων, η Auto Union είχε παρουσιάσει ένα από τα πιο ιδιαίτερα ευρωπαϊκά κουπέ της δεκαετίας του 1950.

Το Auto Union 1000 Sp, που λανσαρίστηκε το 1958 και έμεινε στην παραγωγή έως το 1965, συνδύαζε αμερικανική αισθητική με γερμανική μηχανολογία, δημιουργώντας ένα μοντέλο που μέχρι σήμερα παραμένει αγαπημένο στους συλλέκτες.

Ένα 1000 Sp με πολωνικές πινακίδες εμφανίστηκε στην Καλαμάτα και τράβηξε τα βλέμματα

Με μια πρώτη ματιά, οι ομοιότητες με το θρυλικό Ford Thunderbird είναι εμφανείς. Τα πίσω πτερύγια, τα κομψά πίσω φώτα και η χαμηλή, κομψή σιλουέτα χάρισαν στο γερμανικό μοντέλο το παρατσούκλι «Baby Thunderbird». Η σχεδίασή του παρουσιάστηκε σχεδόν ολοκληρωμένη στο Σαλόνι Αυτοκινήτου της Φρανκφούρτης το 1957, πριν περάσει στην παραγωγή την επόμενη χρονιά.

Κάτω από το μακρύ καπό, ωστόσο, δεν κρυβόταν κάποιος V8. Το 1000 Sp χρησιμοποιούσε έναν δίχρονο 3κύλινδρο κινητήρα 981 cc με ισχύ 55 ίππων στις 4.500 rpm και ροπή 93,2 Nm στις 3.000 rpm. 

Η κίνηση γινόταν από τους εμπρός τροχούς μέσω χειροκίνητου κιβωτίου τεσσάρων σχέσεων. Η ισχύς ήταν περιορισμένη, αλλά και το βάρος δεν ξεπερνούσε τα 950 κιλά. Έτσι, οι επιδόσεις κρίνονταν ανεκτές για την εποχή.

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ Η Audi ανακαλύπτει «σοκαρισμένη» το ναζιστικό παρελθόν της Auto Union

Το σπριντ 0-100 km/h διαρκούσε 22 δευτερόλεπτα με την τελική ταχύτητα να αγγίζει τα 140 km/h, ενώ ο χαρακτηριστικός ήχος του κινητήρα το έκανε να ξεχωρίζει από οτιδήποτε άλλο κυκλοφορούσε στους δρόμους της εποχής.

Το αυτοκίνητο κατασκευαζόταν πάνω σε ξεχωριστό πλαίσιο και προσφερόταν αρχικά ως διθέσιο κουπέ, ενώ από το 1961 προστέθηκε και η ανοιχτή έκδοση. Συνολικά παρήχθησαν περίπου 5.000 κουπέ και 1.640 ρόουντστερ, γεγονός που το καθιστά ιδιαίτερα σπάνιο σήμερα. Ιδιαίτερα όταν καταφτάνει στη νότια Ελλάδα -μάλλον οδικώς- από την Πολωνία.

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ Ford Thunderbird τρίτης γενιάς μαγεύει στα Καμίνια του Πειραιά

Πέρα από τη συλλεκτική του αξία, το Auto Union 1000 Sp έχει και ιστορική σημασία. Φέρει περήφανα τον λογότυπο της Auto Union, της εταιρείας που προέκυψε από τη συνένωση των Audi, DKW, Horch και Wanderer και αποτέλεσε τον πρόγονο της σύγχρονης Audi.

Με άλλα λόγια, δεν είναι απλώς ένα όμορφο κλασικό αυτοκίνητο, αλλά κομμάτι της ιστορίας μιας από τις σημαντικότερες premium μάρκες του σήμερα.