Αρκεί να εξετάσουμε τη δημογραφική εξέλιξη του πληθυσμού για να το συνειδητοποιήσουμε: Οι ηλικιωμένοι ή τα άτομα της τρίτης ηλικίας καταλαμβάνουν μια ολοένα και πιο σημαντική θέση στην κοινωνία μας. 

Απολαμβάνοντας καλύτερη φυσική κατάσταση από πριν, είναι πολύ κινητικοί και δεν διστάζουν να πιάσουν το τιμόνι για τη μετακίνησή τους. Για τους ηλικιωμένους, η οδήγηση συχνά σημαίνει «ζωή».

Εκείνο που δεν γνωρίζουν όμως οι περισσότεροι είναι ότι οι ηλικιωμένοι δεν προκαλούν περισσότερα ατυχήματα από τους νέους. Ταξιδεύουν λιγότερα χιλιόμετρα από το μέσο όρο όλων των οδηγών και όταν το κάνουν φροντίζουν να εκτίθενται σε λιγότερους κινδύνους και να παίρνουν λιγότερα ρίσκα. Είναι επίσης λιγότερο επιθετικοί και πίνουν λιγότερο αλκοόλ, κατά κανόνα. Επιπλέον, αποφεύγουν την οδήγηση τη νύχτα και κατά τις ώρες αιχμής.

Οι αλλαγές που σχετίζονται με την ηλικία
Κινητικότητα Με τα χρόνια, η μυϊκή δύναμη, η ταχύτητα των κινήσεων, η κινητικότητα και η ευελιξία μειώνονται. Η ικανότητα οδήγησης επίσης μπορεί να είναι μειωμένη.

Όραση Περίπου το 90% των πληροφοριών που απαιτούνται για την οδήγηση γίνονται αντιληπτές με τα μάτια. Με την ηλικία, τα μάτια χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να εστιάσουν. Το οπτικό πεδίο πλευρικά στενεύει και η όραση μειώνεται περαιτέρω στο σούρουπο και στο σκοτάδι. Επιπλέον, οι ηλικιωμένοι οδηγοί τυφλώνονται πιο γρήγορα από τους νεότερους από τα απέναντι φώτα.

Ακοή Με την ηλικία, η ακοή εξασθενεί. Ωστόσο, η κακή ακοή αυξάνει τον κίνδυνο ατυχήματος. Χάρη στα σύγχρονα ακουστικά βοηθήματα, αυτό το μειονέκτημα μπορεί εύκολα να αποκατασταθεί.

Συγκέντρωση Οι ηλικιωμένοι κουράζονται πιο γρήγορα και χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να ανακάμψουν. Η μείωση της συγκέντρωσης και της προσοχής μπορεί να είναι ένα πρόβλημα, ειδικά σε σύνθετες καταστάσεις κυκλοφορίας.

Αντιδράσεις Ο χρόνος αντίδρασης γενικά αυξάνεται με την ηλικία. Σε μια περίπλοκη κατάσταση όπου πρέπει να αντιδράσεις γρήγορα, μπορεί να προκύψουν οδηγικά λάθη.

Ασθένειες και φάρμακα Ορισμένες ασθένειες γήρατος μπορούν να επηρεάσουν την οδήγηση (καρδιακές διαταραχές, διαβήτης, αρθρίτιδα και οστεοαρθρίτιδα, οφθαλμικές παθήσεις κ.λπ.). Από την άλλη πλευρά, η λήψη φαρμάκων μπορεί να είναι επικίνδυνη κατά την οδήγηση.

Οι προφυλάξεις που πρέπει να λαμβάνετε ως ηλικιωμένος
- Μην οδηγείτε κατά τις ώρες αιχμής
- Αποφύγετε τις μεγάλες κυκλοφοριακές αρτηρίες
- Αποφύγετε την οδήγηση σε κακές καιρικές συνθήκες
- Αποφύγετε την οδήγηση το βράδυ ή τη νύχτα
- Προγραμματίστε καλά τα μακρινά ταξίδια και κάνετε συχνές στάσεις
- Ελέγχετε τακτικά την κατάσταση του αυτοκινήτου σας
- Μην οδηγείτε αν δεν αισθάνεστε καλά
- Κάντε τακτικά ιατρικούς ελέγχους
- Εγγραφείτε σε Σχολή Οδηγών για να ανανεώσετε τις γνώσεις σας

Τι ισχύει σήμερα για την ανανέωση του διπλώματος
 Στην Ελλάδα δεν υπάρχει ανώτατο όριο ηλικίας για την οδήγηση. Μετά τη συμπλήρωση των 65 ετών, η άδεια οδήγησης ανανεώνεται ανά τριετία, ενώ μετά τα 80 η ισχύς της δεν μπορεί να υπερβαίνει τα δύο χρόνια.

Όσοι έχουν υπερβεί τα 80 εξετάζονται υποχρεωτικά από παθολόγο ή γιατρό συναφούς ειδικότητας, οφθαλμίατρο, ωτορινολαρυγγολόγο και, κατ’ επιλογήν, νευρολόγο ή ψυχίατρο. Δεν προβλέπεται υποχρεωτική θεωρητική ή πρακτική εξέταση, καθώς η σχετική διαδικασία καταργήθηκε το 2019. Η σημερινή διαδικασία επιβεβαιώνεται και από το επίσημο Εθνικό Μητρώο Διοικητικών Διαδικασιών.