Η ώρα του Cybercab έφτασε. Η Tesla ξεκίνησε στο Austin του Texas τις πρώτες διαδρομές με το νέο διθέσιο robotaxi, ένα αυτοκίνητο που έχει σχεδιαστεί εξαρχής για αυτόνομη οδήγηση και δεν διαθέτει ούτε τιμόνι ούτε πεντάλ.

Προς το παρόν, οι διαδρομές περιορίζονται σε συγκεκριμένες περιοχές του Austin, ενώ η υπηρεσία είναι ανοιχτή στο κοινό. Η Tesla δεν έχει ανακοινώσει πότε θα ξεκινήσει η κανονική χρέωση, έχει όμως ήδη κάνει γνωστό ότι σκοπεύει να εφαρμόσει δυναμική τιμολόγηση, με τις τιμές να μεταβάλλονται ανάλογα με τη ζήτηση.

Το Tesla Cybercab περνά από τη θεωρία στην πράξη και γεννά ερωτήματα ασφάλειας

Το σημαντικό είναι ότι το Cybercab περνά πλέον από τη θεωρία στην πράξη. Και μαζί έρχεται το ενδιαφέρον των αμερικανικών αρχών.Η υπόθεση πέρασε πάντως πολύ γρήγορα σε άλλο επίπεδο. Μόλις μία ημέρα μετά την έναρξη των εμπορικών δρομολογίων, η NHTSA άνοιξε επίσημο Audit Query για περίπου 1.000 Tesla Cybercab. 

Η αμερικανική Αρχή δεν διερευνά κάποιο συγκεκριμένο ατύχημα ούτε έχει κρίνει ότι το Cybercab είναι μη ασφαλές. Θέλει όμως να εξετάσει τη διαδικασία και τα τεχνικά δεδομένα πάνω στα οποία βασίστηκε η Tesla για να πιστοποιήσει ότι το αυτοκίνητο συμμορφώνεται με τα ομοσπονδιακά πρότυπα ασφαλείας FMVSS, παρά την απουσία τιμονιού, πεντάλ και συμβατικών καθρεφτών.

Και εδώ βρίσκεται το ιδιαίτερα ενδιαφέρον σημείο: Η Tesla δεν ζήτησε ειδική εξαίρεση από τη NHTSA, αλλά επέλεξε να αυτοπιστοποιήσει το Cybercab ως όχημα που συμμορφώνεται με τις ισχύουσες απαιτήσεις. Είναι ακριβώς αυτή η διαδικασία που βρίσκεται πλέον στο μικροσκόπιο της αμερικανικής Αρχής.

Παρά τον θόρυβο γύρω από την πρεμιέρα, η παρουσία του Cybercab στους δρόμους παραμένει προς το παρόν περιορισμένη.

Σύμφωνα με τα στοιχεία του Texas, η Tesla έχει καταχωρισμένα 420 αυτόνομα οχήματα στην πολιτεία. Από αυτά, μόλις 45 είναι Cybercab, ενώ τα υπόλοιπα είναι κυρίως Model Y, τα οποία χρησιμοποιούνται ήδη στην υπηρεσία robotaxi της Tesla.

Η Tesla ξεκίνησε πιλοτικά την υπηρεσία robotaxi στο Austin το 2025 και στη συνέχεια την επέκτεινε σε άλλες πόλεις του Texas και της Florida. Η ανάπτυξη, ωστόσο, είναι σαφώς πιο αργή από τις αρχικές προβλέψεις του Elon Musk.

Το μεγάλο στοίχημα του Elon Musk
Ο Musk βλέπει το Cybercab ως ένα από τα σημαντικότερα μοντέλα στην ιστορία της Tesla. Στόχος του είναι να αποτελέσει το βασικό όχημα ενός παγκόσμιου δικτύου robotaxi.

Η Tesla υποστηρίζει ότι η παραγωγή του ξεκίνησε τον Απρίλιο του 2026, αν και ο Musk έχει προειδοποιήσει ότι οι αρχικοί ρυθμοί παραγωγής θα είναι ιδιαίτερα χαμηλοί.

Μακροπρόθεσμα, το σχέδιο είναι ακόμη πιο φιλόδοξο. Οι ιδιοκτήτες Tesla θα μπορούσαν να εντάσσουν τα αυτοκίνητά τους σε ένα δίκτυο αυτόνομων ταξί όταν δεν τα χρησιμοποιούν, με την Tesla να αναλαμβάνει τη διαχείριση των διαδρομών.

Τα πλήρως αυτόνομα Tesla αποτελούν εδώ και χρόνια μία από τις μεγαλύτερες υποσχέσεις του Musk. Τα χρονοδιαγράμματα, όμως, έχουν επανειλημμένα μετατεθεί.

Το Cybercab κάνει τώρα ένα βήμα παραπέρα. Δεν πρόκειται για ένα Model Y με έναν άνθρωπο ασφαλείας στη θέση του οδηγού, αλλά για ένα αυτοκίνητο που έχει σχεδιαστεί εξαρχής χωρίς τιμόνι και πεντάλ.

Αυτό δημιουργεί και ένα διαφορετικό ρυθμιστικό πλαίσιο. Οι ομοσπονδιακοί κανονισμοί στις ΗΠΑ περιορίζουν τον αριθμό των αυτοκινήτων που μπορούν να πωλούνται χωρίς συμβατικά χειριστήρια, ενώ για δοκιμές οι κατασκευαστές έχουν μεγαλύτερη ελευθερία.

Η Tesla, επομένως, δεν πρέπει μόνο να αποδείξει ότι το Cybercab μπορεί να κινηθεί αυτόνομα. Πρέπει να αποδείξει ότι μπορεί να το κάνει με ασφάλεια, σε μεγάλη κλίμακα και σύμφωνα με τους αμερικανικούς κανονισμούς. Και εδώ βρίσκεται το πραγματικό στοίχημα.

Η Tesla έχει πλέον βάλει το Cybercab στον δρόμο, αλλά με μόλις 45 οχήματα στο Texas βρίσκεται ακόμη στην αρχή. Απέναντί της έχει τη Waymo, με περισσότερα από διπλάσιο στόλο στην ίδια πολιτεία και σημαντικό προβάδισμα στην εμπορική λειτουργία αυτόνομων ταξί.

Για την Tesla, λοιπόν, το ζητούμενο δεν είναι απλώς να κάνει το Cybercab μια διαδρομή χωρίς οδηγό. Είναι να αποδείξει ότι μπορεί να μετατρέψει την αυτόνομη οδήγηση σε μια πραγματικά μαζική και κερδοφόρα υπηρεσία.