Οι επίσημες τιμές κατανάλωσης και αυτονομίας των αυτοκινήτων απέχουν συχνά από όσα συναντά ο οδηγός στην πραγματική ζωή. Στα ηλεκτρικά όμως, το χάσμα αυτό γίνεται όλο και πιο κρίσιμο και πλέον αρχίζει να φτάνει μέχρι τις δικαστικές αίθουσες.

Γερμανικό δικαστήριο δικαίωσε ιδιοκτήτη Peugeot E-2008, ο οποίος κατήγγειλε πως η πραγματική αυτονομία του ηλεκτρικού SUV ήταν πολύ χαμηλότερη από εκείνη που διαφήμιζε η εταιρεία. Η υπόθεση αποκτά ιδιαίτερη σημασία, καθώς δεν αφορά χρήση σε αυτοκινητόδρομο ή δύσκολες συνθήκες, αλλά οδήγηση μέσα στην πόλη και σε λειτουργία Eco. Το προ-facelift Peugeot E-2008 με μπαταρία 50 kWh ανακοινώνει θεωρητική αυτονομία 341 χιλιομέτρων βάσει WLTP. Ωστόσο, σύμφωνα με την υπόθεση που έφτασε στο δικαστήριο του Wuppertal, το αυτοκίνητο δεν ξεπερνούσε στην πράξη τα 160 χιλιόμετρα σε αυτονομία, ακόμη και σε αστική χρήση.

Η όλο και συχνότερη νομική αμφισβήτηση του WLTP δείχνει ότι οι εταιρείες δεν μπορούν να καλύπτονται εσαεί πίσω από τις τυποποιημένες εργαστηριακές μετρήσεις

Ο ιδιοκτήτης, που είχε αγοράσει το αυτοκίνητο το 2022, προσέφυγε στη Δικαιοσύνη όταν ο επίσημος έμπορος αρνήθηκε να προχωρήσει σε επιστροφή χρημάτων ή αντικατάσταση του αυτοκινήτου. Η ανεξάρτητη πραγματογνωμοσύνη που ακολούθησε αποδείχθηκε καθοριστική.

Οι ειδικοί διαπίστωσαν σημαντική απόκλιση από τις εργοστασιακές προδιαγραφές ακόμη και σε εργαστηριακές συνθήκες αντίστοιχες της διαδικασίας WLTP. Η μέγιστη αυτονομία που καταγράφηκε ήταν 282 χιλιόμετρα, αρκετά χαμηλότερα από τα 341 km που ανακοίνωνε  η Peugeot.

Αυτό ήταν και το στοιχείο που οδήγησε το γερμανικό δικαστήριο στην απόφαση υπέρ του καταναλωτή, υποχρεώνοντας την αντιπροσωπεία να επιστρέψει το ποσό αγοράς, αφαιρώντας μόνο την αξία χρήσης για τα περίπου 40.000 χιλιόμετρα που είχε ήδη διανύσει το αυτοκίνητο.

Η υπόθεση θυμίζει έντονα αντίστοιχη δικαστική απόφαση στη Γαλλία, όπου το Εφετείο της Τουλούζης είχε δικαιώσει επιχείρηση που διαμαρτυρόταν για την πραγματική αυτονομία ενός Peugeot E-Partner. Κι εκεί, το δικαστήριο δεν στάθηκε μόνο στην απόκλιση των αριθμών, αλλά και στην υποχρέωση του πωλητή να ενημερώνει με σαφήνεια τον πελάτη για τις πραγματικές δυνατότητες ενός ηλεκτρικού.

Οι Γάλλοι δικαστές είχαν επισημάνει πως όταν η πραγματική χρήση απέχει υπερβολικά από όσα αναφέρονται συμβατικά ή διαφημιστικά, τότε μπορεί να στοιχειοθετηθεί ακόμη και «κρυφό ελάττωμα», ικανό να οδηγήσει σε ακύρωση της πώλησης.

Το πρόβλημα δεν είναι καινούργιο. Το πρωτόκολλο WLTP σχεδιάστηκε για να προσφέρει πιο ρεαλιστικές μετρήσεις σε σχέση με το παλαιότερο NEDC, όμως εξακολουθεί να πραγματοποιείται σε εργαστηριακό περιβάλλον και όχι σε πραγματικές συνθήκες δρόμου.

Στην πράξη, ειδικά στα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, η κατανάλωση μπορεί να μεταβληθεί δραματικά ανάλογα με την ταχύτητα, τη θερμοκρασία, τη χρήση κλιματισμού ή το φορτίο του αυτοκινήτου. Έτσι, οι μεγάλες αποκλίσεις στην εθνική οδό θεωρούνται σε έναν βαθμό αναμενόμενες.

Αυτό που αλλάζει τώρα είναι ότι τα δικαστήρια φαίνεται να εξετάζουν πιο αυστηρά τις περιπτώσεις όπου η απόσταση μεταξύ θεωρίας και πράξης γίνεται υπερβολικά μεγάλη, ακόμη και σε «ευνοϊκές» συνθήκες χρήσης.

Οι αποφάσεις αυτές ενδέχεται να ανοίξουν έναν νέο κύκλο πίεσης για τις αυτοκινητοβιομηχανίες, ειδικά σε μια περίοδο όπου η αγορά ηλεκτρικών αυτοκινήτων επιβραδύνεται στην Ευρώπη και η εμπιστοσύνη των καταναλωτών δοκιμάζεται.

Για χρόνια, οι επίσημες τιμές WLTP λειτουργούσαν ως σημείο αναφοράς χωρίς ουσιαστική νομική αμφισβήτηση. Πλέον όμως, όταν μια ανεξάρτητη πραγματογνωμοσύνη αποδεικνύει υπερβολική απόκλιση, οι εταιρείες φαίνεται πως δεν μπορούν να καλύπτονται μόνο πίσω από τις τυποποιημένες εργαστηριακές μετρήσεις. Και αυτό μέλλει να αποδειχθεί εξίσου σημαντικό με την ίδια την αυτονομία.