Ο Ντάνι Σόρδο, με το Citroen DS3, έκανε τον πρώτο χρόνο στην κατατακτήρια ειδική του Ράλι Πορτογαλίας, με δεύτερο τον επικεφαλής της βαθμολογίας του WRC, Σεμπαστιέν Οζιέ (VW Polo R).

Ο Ισπανός της Citroen έχτισε πάνω στην νίκη του Ράλι Σπριντ του Φάφε, που έγινε το περασμένο Σάββατο στη βόρεια Πορτογαλία, σαν ένα είδος προλόγου για το καθεαυτού ράλι.

Στην κατατακτήρια ειδική των 4,98 km, που έγινε κοντά στη βάση του ράλι, στο Φάρο της νότιας Πορτογαλίας (Αλγκάρβε), ο Σόρδο ήταν 0,7” ταχύτερος από τον Οζιέ και 1,3” μπροστά από τον ομόσταυλό του στη Citroen, τον Μίκο Χίρβονεν.

«Δεν μου άρεσε αυτή η διαδρομή, αλλά η αίσθηση που έχω από το αυτοκίνητο είναι πραγματικά πολύ καλή. Είμαι ευχαριστημένος από το χρόνο μου», δήλωσε ο Σόρδο.

Ο Οζιέ ακόμα ταλαιπωρείται από τη γρίπη που τον ανάγκασε να μη λάβει μέρος στο ράλι σπρίντ του Φάφε, και με το δεδομένο αυτό δήλωσε ευχαριστημένος με τη δεύτερη θέση. «Η κατάστασή μου βελτιώνεται αργά αλλά σταθερά», είπε.

Ο άλλος οδηγός της VW, ο Γιάρι-Μάτι Λάτβαλα, ήταν τρίτος και ο πρώτος από τους οδηγούς της Ford M-Sport, ο περσινός νικητής του ράλι, Μαντς Όστμπεργκ, έκανε τον 4ο χρόνο.

Ως πρώτος στην κατατακτήρια ειδική, ο Σόρδο είχε το δικαίωμα να επιλέξει τη σειρά που θα ξεκινήσει τον αγώνα. Επέλεξε να ξεκινήσει τελευταίος από τους «επίσημους» οδηγούς, δηλαδή από την 13η θέση, ποντάροντας στην πρόβλεψη ότι οι δρόμοι αύριο θα είναι στεγνοί και τα πρώτα αυτοκίνητα θα καθαρίζουν το γαρμπίλι από την επιφάνειά τους, αυξάνοντας έτσι την πρόσφυση για τους επόμενους.

Οι Οζιέ και Λάτβαλα ακολούθησαν το παράδειγμά του Σόρδο και θα ξεκινήσουν αντίστοιχα από τη 12η και την 11η θέση. Πρώτος θα ξεκινά ο Ολλανδός Ντένις Κάουπερς, που έκανε τον 13ο χρόνο στην κατατακτήρια ειδική.

Ο αγώνας αρχίζει αύριο (12/4) στις 08.18 το πρωί, με την ειδική Μου των 20,32 km. Αυτή και η δεύτερη ειδική, η Ουρίκε των 18,32 km, θα γίνουν από δύο φορές πριν το σκέλος λήξει με την υπερειδική στην Πλατεία ντο Ιμπέριο, στη Λισαβόνα, στις 18.05 το απόγευμα.

Χρόνοι κατάταξης:

    Οδηγός              Ομάδα         Χρόνος         Διαφορές
 1.  Dani Sordo          Citroen       3m01.618s
 2.  Sebastien Ogier     VW            3m02.318s     + 0.700s
 3.  Jari-Matti Latvala  VW             3m02.473s     + 0.855s
 4.  Mads Ostberg       M-Sport Ford  3m02.519s  + 0.901s
 5.  Mikko Hirvonen     Citroen       3m02.591s    + 0.973s
 6.  Evgeny Novikov    M-Sport Ford  3m03.228s  + 1.610s
 7.  Thierry Neuville    M-Sport Ford  3m03.681s   + 2.063s
 8.  Andreas Mikkelsen   VW            3m07.621s    + 6.003s
 9.  Nasser Al-Attiyah   M-Sport Ford  3m08.246s  + 6.628s
10.  Khalid Al Qassimi   Citroen       3m08.296s      + 6.678s
11.  Martin Prokop       Czech Ford    3m09.486s  + 7.868s
12.  Michal Kosciuszko   Italia Mini   3m12.067s  + 10.449s
13.  Dennis Kuipers      M-Sport Ford  3m13.857s  + 12.239s