Ο Kris Meeke με τον Paul Nagle και το Citroën C3 WRC πήραν τη δεύτερη νίκη τους φέτος, μετά το Μεξικό, αποδεικνύοντας ότι εκτός από το χώμα είναι γρήγοροι και στην άσφαλτο.

Ο Βορειοϊρλανδός είχε μια δύσκολη χρονιά, με ένα αυτοκίνητο που δεν δούλευε πάντα αλλά και με πολλά οδηγικά λάθη, που είχαν ως αποτέλεσμα να μείνει στον πάγκο στο Ράλι Πολωνίας. Όμως ξαναβρήκε την αυτοπεποίθηση και την ταχύτητά του, πραγματοποιώντας μια κυρίαρχη εμφάνιση στην Καταλονία.

Ήταν στην 3η θέση, 3” πίσω, μετά το χωμάτινο σκέλος της Παρασκευής, αλλά πέρασε επικεφαλής από την πρώτη κιόλας ασφάλτινη ειδική του Σαββάτου, γράφοντας ένα φοβερό χρόνο. Στη συνέχεια δεν ήταν ποτέ λιγότερο από 12” μπροστά από τον δεύτερο και σήμερα Κυριακή κέρδισε όλες τις ειδικές εκτός από την τελευταία, την Power Stage, όπου ήταν 2ος.

«Δεν έχει σημασία πόσες φορές πέφτεις, αλλά πώς ξανασηκώνεσαι», δήλωσε ο Meeke στον τερματισμό. «Και χρειάστηκε να ξανασηκωθώ κάμποσες φορές στην καριέρα μου».

Ο Sebastien Ogier πήρε τη 2η θέση σε έναν αγώνα όπου δεν είχε την ταχύτητα για να διεκδικήσει τη νίκη, αλλά κέρδισε τους δύο βασικούς ανταγωνιστές του για τον τίτλο.

Ο ένας από αυτούς, ο Ott Tanak, τερμάτισε 3ος αφού έκανε τις περισσότερες ασφάλτινες ειδικές με ένα κιβώτιο φτιαγμένο για το χώμα.

Ο Thiery Neuville, ο βασικός αντίπαλος του Ogier πριν αυτόν τον αγώνα, εγκατέλειψε σήμερα Κυριακή αφού χτύπησε ένα βράχο προσπαθώντας να κερδίσει το χρόνο που είχε χάσει χθες λόγω ενός υδραυλικού προβλήματος.

Οι team-mates του Βέλγου στη Hyundai, Dani Sordo και Andreas Mikkelsen, χτύπησαν κι αυτοί βράχο –και μάλιστα τον ίδιο– στην Ε.Δ.12, Savalla, χθες το απόγευμα.

Ο τοπικός ήρωας Sordo επέστρεψε σήμερα για να κερδίσει την Power Stage, αλλά οι 5 βαθμοί που πήρε δεν σώζουν την κατάσταση για την κορεάτικη φίρμα, που είναι πλέον πολύ πίσω από την M-Sport στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών, αφού οι δύο οδηγοί της βρετανικής ομάδας, εκτός από τη 2η και 3η θέση στον αγώνα, πήραν επίσης την 3η και 4η στην Power Stage.

Ο Juho Hanninen ήταν γρήγορος στην άσφαλτο με το μόνο Toyota Yaris που τερμάτισε. Ο Φιλανδός πήρε δύο ειδικές και την 4η θέση στον αγώνα, ενώ ο Latvala έμεινε από κινητήρα κι ο Lappi βγήκε από το δρόμο.

Στoν πρώτο του ασφάλτινο αγώνα με το Fiesta του 2017, ο Mads Ostberg έδειξε καλό ρυθμό. Ήταν ακόμα και πρώτος στο χωμάτινο σκέλος και πήρε τελικά την 5η θέση μετά τα δύο επόμενα σκέλη στην επιφάνεια που δεν είναι η αγαπημένη του.

Ο Νορβηγός έμεινε μπροστά από τον team-mate του Meeke, τον Stephane Lefebvre, που είχε υδραυλικό πρόβλημα στο C3 όλη τη μέρα σήμερα.

Ο Elfyn Evans ήταν ο τελευταίος στη δεκάδα με αυτοκίνητο WRC του 2017, μετά από ένα δύσκολο τριήμερο καθώς τα λάστιχα της DMACK δεν απέδιδαν ούτε στο χώμα ούτε στην άσφαλτο της Καταλονίας. Ο Ουαλός τερμάτισε τελικά σχεδόν 5 λεπτά πίσω από τον νικητή.

Ο Teemu Suninen κέρδισε την κατηγορία WRC2 με το Ford Fiesta R5 M-Sport, αποδεικνύοντας ότι είναι γρήγορος και στην άφαλτο. Τερμάτισε 31,8” μπροστά από τον Jan Kopecki με το εργοστασιακό Skoda Fabia R5 και ο Τσέχος ήταν έξαλλος αφού είχε χάσει πάνω από ένα λεπτό την Παρασκευή οδηγώντας μέσα στη σκόνη αργότερων οδηγών.

ΤΑ ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ ΜΕΤΑ ΤΟΝ ΤΕΡΜΑΤΙΣΜΟ ΤΗΣ Ε.Δ.19:

Η ΒΑΘΜΟΛΟΓΙΑ ΣΤΟ ΠΡΩΤΑΘΛΗΜΑ ΟΔΗΓΩΝ: