Ο Hamilton ήταν φαβορί για την pole αφού ήταν άνετα ο ταχύτερος στις ελεύθερες δοκιμές της Παρασκευής και μόλις 0,003” πίσω από τον Bottas στην FP3 του Σαββάτου.

Όμως ο Βρετανός βγήκε και χτύπησε δυνατά στα προστατευτικά λάστιχα της γρήγορης δεξιάς Ferradura, στον πρώτο του γρήγορο γύρο στην Q1. Έχασε ξαφνικά τον έλεγχο της Mercedes στη μέση της στροφής, μόλις είχε βρει κάτω σε μια ανωμαλία της πίστας την ώρα που κατέβαζε ταχύτητα.

Ο Hamilton ζήτησε συγνώμη από την ομάδα του στον ασύρματο, πριν βγει αλώβητος από το κόκπιτ. Φυσικά, δεν πήρε μέρος στις υπόλοιπες κατατακτήριες.

Ήταν ο πρώτος αποκλεισμός του Βρετανού στην Q1 από το Βελγικό GP του 2016 και άνοιξε το δρόμο στον Bottas να αντιμετωπίσει μόνος τις Ferrari στο κυνήγι της pole.

O Φιλανδός ήταν ο πιο γρήγορος στην Q1, αλλά έχασε από τον Vettel στην Q2 και στις πρώτες προσπάθειες της Q3. Όμως ο Γερμανός της Ferrari «δείλιασε στα φρένα της πρώτης στροφής», όπως παραδέχτηκε, με αποτέλεσμα να μη βελτιώσει την επίδοσή του με τη δεύτερη προσπάθεια. Αντίθετα, ο Bottas βελτίωσε το χρόνο του κατά 0,120” και πέρασε τον Vettel για 0,038” με ένα νέο ρεκόρ πίστας, στο 1’ 08” 322.

Ο Raikkonen με την άλλη Ferrari ήταν τελικά 3ος, κάτω από δύο δέκατα αργότερος από τον Vettel, ενώ ο Verstappen πήρε την 4η θέση όντας ο τελευταίος που έγραψε χρόνο κάτω από το 1’ 09”.

O Ricciardo με την άλλη Red Bull έκανε τον 5ο χρόνο, αλλά θα δεχτεί ποινή 10 θέσεων λόγω αλλαγής της MGU-H πριν τις ελεύθερες δοκιμές.

Ο Perez ήταν 6ος με τη Force India, μπροστά από τον Alonso με τη McLaren, τις δύο Renault των Hulkenberg και Sainz και τη Williams του Massa που παρά λίγο να βγει από την πίστα ενώ χειρονομούσε στον Sainz ότι τον έκλεισε.

O Ocon δεν κατάφερε να προκριθεί στην Q3 για πρώτη φορά από το GP της Σιγκαπούρης, το Σεπτέμβριο, χάνοντας την πρόκριση από τον Sainz για λίγα εκατοστά.

Ο Grosjean (Haas) έσπασε το φράγμα του 1’ 10” για πρώτη φορά αυτό το διήμερο και ήταν στη ζώνη πρόκρισης, όμως έπεσε τελικά στη 12η θέση αφού οι άλλοι βελτίωσαν τις επιδόσεις τους στην Q2.

Οι Vandoorne (McLaren) και Magnussen (Haas) απέτυχαν να κατέβουν το 1’ 10” και κατέληξαν στη 13η και τη 14η θέση αντίστοιχα.

Ο Hartley (Toro Rosso) ήταν 15ος και προκρίθηκε στην Q2, αλλά από εκεί και πέρα δεν κυνήγησε το χρόνο, κάνοντας απλά πρόβες εκκίνησης αφού έχει δεχτεί ποινή 10 θέσεων για αλλαγή της MGU-H.

Ο Hartley απέκλεισε από την Q2 τον Wehrlein (Sauber) και τον team-mate του στην Toro Rosso, τον Gasly. Όλοι έκαναν χρόνους στο 1’ 10” 6 στην Q1. Ο Wehrlein ήταν απογοητευμένος που έχασε την πρόκριση για μόλις 0,053”, ενώ ο Gasly έχασε μεν για 0,061”, αλλά έχει δεχτεί ποινή 25 θέσεων για επανειλημμένες αλλαγές MGU-H.

To ατύχημα του Hamilton έδωσε παραπάνω χρόνο στους μηχανικούς της Williams για να ολοκληρώσουν την αλλαγή κινητήρα και κιβωτίου στο μονοθέσιο του Stroll, αλλά ο Καναδός πέτυχε μόνο τον 18ο χρόνο. Επιπλέον, θα δεχτεί και ποινή 5 θέσεων για την αλλαγή κιβωτίου.

Ο Ericsson ήταν άλλο ένα δέκατο πιο πίσω με τη δεύτερη Sauber και μπροστά μόνο από τον Hamilton που δεν σημείωσε χρόνο.

Η ΣΕΙΡΑ ΕΚΚΙΝΗΣΗΣ ΓΙΑ ΤΟ GP ΒΡΑΖΙΛΙΑΣ ΣΤΟ INTERLAGOS: