Μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια, περίπου 1.000 km του οδικού δικτύου στη Γαλλία θα στρωθούν με φωτοβολταϊκά, σε ένα πρόγραμμα της Υπηρεσίας Περιβάλλοντος και Διαχείρισης Ενέργειας του γαλλικού κράτους.

Το πρόγραμμα θα χρησιμοποιήσει τεχνολογία ηλιακών συλλεκτών που έχει εξελιχτεί από την Colas και το Εθνικό Ινστιτούτο Ηλιακής Ενέργειας, και συνίσταται στην κόλληση των συλλεκτών πάνω στην υπάρχουσα άσφαλτο.

Τα ίδια τα φωτοβολταϊκά πάνελ, με το όνομα Wattaway, έχουν πάχος μόλις 7 mm και έχουν σχεδιαστεί για να προσφέρουν πρόσφυση ανάλογη με αυτή του κανονικού ασφαλτοτάπητα.  

Επιπλέον, τα πάνελ μπορούν να αντέξουν το βάρος της κανονικής κυκλοφορίας και είναι τόσο αποδοτικά που μόλις 20 τετραγωνικά μέτρα από αυτά μπορούν να παράσχουν σε ένα νοικοκυριό όλη την ενέργεια που χρειάζεται – αν εξαιρέσουμε τη θέρμανση.

Αυτό σημαίνει πως θεωρητικά, έως και 5 εκατομμύρια Γάλλοι μπορεί να εξυπηρετούνται αποκλειστικά από τους φωτοβολταϊκούς δρόμους για το ηλεκτρικό τους ρεύμα.

Οι τελευταίες δοκιμές έχουν προγραμματιστεί να ξεκινήσουν την άνοιξη, πριν  αρχίσει το στρώσιμο των δρόμων.